La prima metà dell'insegna centrale del gonfalone rappresenta l'aquila murattiana presa dalla simbologia araldica-storica. Tropea ha avuto una tradizione culturale che affonda le sue radici nelle varie istituzioni del Seminario, dell'Accademia degli Affaticati, del Collegio dei Gesuiti, ma la prima scuola pubblica - la prima volta in cui lo Stato si è assunto il compito e ha sentito il bisogno di istituire scuole aperte a tutti - è stata quella realizzata durante il governo murattiano.
La seconda metà riprende un elemento apppartenente alla tradizione tropeana: l'Accademia degli Affaticati. Un'antichissima Accademia tropeana nata secondo alcuni addirittura alla fine del XV secolo, molto più probabilmente nel XVI secolo.
Il globo con cielo stellato e le varie stelle unite da due bande rappresentano proprio la pluralità dei saperi che contraddistingue questa nuova realtà dell'Istituto d'Istruzione Superiore di Tropea: classica, scientifica, professionale.
Questo è sapere da dove veniamo ma con gli occhi rivolti verso il futuro che attende tutti noi e che tutti speriamo sia almeno alle altezze delle attese di quanti a questa istituzione scolastica si affidano per ricevere istruzione ed educazione.